매년 이맘때 찾아오는 불청객 '꽃가루 알레르기'

햇살이 따뜻해지고 벚꽃이 피기 시작하면 마음도 설레지만...

어김없이 재채기, 콧물, 눈 가려움증을 동반하는 꽃가루 알레르기로 고생하는 사람들이 많습니다.

저 또한 꽃가루 알레르기가 있었고, 지금은 경미한 정도라 약 없이도 지낼 수 있습니다.

심할 때는 눈물, 콧물.. 인체에서 나올 수 있는 구멍에서는 다 나오는 듯.... 한 증상을 겪기도 했습니다.

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오늘은 매년 이맘때쯤 찾아오는 불청객 '꽃가루 알레르기(계절성 알레르기 비염)'에 대해 정리해 보겠습니다.

 

 

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꽃가루 알레르기란?

 

• 특정 식물에서 방출되는 꽃가루(Pollen)에 노출되었을 때 비정상적인 면역반응이 발생해 코, 눈, 기관지 점막에 염증성 증상이 나타나는 IgE 매개 알레르기 질환
• "계절성 알레르기 비염 (Seasonal allergic rhinitis)"
• 따뜻한 날씨와 함께 불어오는 바람은 꽃가루를 널리 퍼트려 사람들에게 꽃가루를 더 많이 노출되게 한다.
• 대표적인 나무 : 참나무, 오리나무, 자작나무, 삼나무

 

• 꽃가루 시즌 : 4 ~ 6월 초, 제주도는 2 ~ 4월 초

 

병태 생리 : 면역체계의 '오작동'

 

 

1) 민감화 (Sensitization)

• 꽃가루가 처음 체내에 유입되면 B 세포가 이를 항원으로 인식 → IgE 항체 생성
• 항체는 비만세포(mast cell)에 부착

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2) 재노출 (재유입)

• 동일한 꽃가루가 다시 체내 유입 → IgE가 인식 → 히스타민, 류코트리앤 등 염증 매개 물질 방출

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3) 염증 반응

• 코막힘, 재채기, 콧물, 눈 가려움 등 증상 발현
• 점막의 혈관 투과성이 증가되고 신경 말단이 자극되어 자율신경 반응 유발

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🔍 특징: 1형 과민반응 (IgE mediated hypersensitivity)

 

 

유병률 및 방병 시기

• 우리나라 국민의 약 20 ~ 30%가 알레르기 비염을 경험
• 상당수는 꽃가루 알레르기로 인한 계절성 형태
• 최근 기후 변화, 대기 오염, 도시화 등의 영향으로 발병률은 점차 증가 추세

 

계절	주요 꽃가루 원인 식물	​
봄	자작나무, 오리나무, 참나무	​
여름	오리새, 김의털 등 잔디류	​
가을	돼지풀, 쑥, 환삼덩굴 등 잡초류	​

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꽃가루 알레르기의 '증상과 임상적 특징'

 

증상 범주	세부 내용
비강 증상	맑은 콧물, 코막힘, 재채기, 코 가려움증
안구 증상	눈 가려움, 결막 충혈, 눈물
인후두 증상	인후 가려움, 이물감
전신 증상	수면장애, 피로감, 집중력 저하, 삶의 질 감소

 

✔ 감기와 달리 열이 없고, 가려움증이 강하며, 증상이 특정 계절에 반복

 

 

 

진단 방법

 

1) 병력 청취 및 신체검진

• 증상의 발현 시기, 가족력, 반응성 알레르기 유무 확인

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2) 알레르기 검사

• 피부 단자 검사(Skin Prick Test)

→ 꽃가루 추출액을 피부에 소량 투여 후 반응 확인

• 특이 IgE 혈액검사 (ImmunoCAP 등)

→ 특정 꽃가루에 대한 IgE 항체 수치 측정

• 필요시 비강 내시경 검사, 부비동 CT 등을 통해 다른 질환과 감별

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치료 방법

 

1) 약물 치료

약물	작용 및 예시
1세대 항히스타민제	효과 빠르나 졸림 유발 (예: 클로르페니라민)
2세대 항히스타민제	졸림 적고 장기 복용 가능 (예: 로라타딘, 세티리진)
비강용 스테로이드제	염증 억제 효과 탁월 (예: 플루티카손, 모메타손)
류코트리엔 수용체 길항제	천식 동반 시 유용 (예: 몬테루카스트)
비충혈 제거제	단기 사용 시 코막힘 완화 (예: 옥시메타졸린) – 3일 이상 사용 금지

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2) 면역 치료 (알레르겐 특이 면역요법, ASIT)

• 원인 알레르겐을 소량씩 주입하거나 설하 투여하여 면역관용을 유ㄷ
• 최소 3~5년간의 지속적 치료 필요
• 어린이, 중증 환자, 장기 약물 복용이 어려운 환자에게 효과적

 

예방 및 생활관리

 

1) 꽃가루 농도 높은 날 (맑고 바람 부는 날) 외출 자제

2) 외출 시 KF 마스크, 선글라스, 모자 착용

3) 귀가 후 샤워, 옷 세탁 필수

4) 공기 청정기, HEPA 필터 사용

5) 꽃가루 예보 참고 : 질병청 꽃가루 예보 시스템

 

실내 환경과 생활 습관 관리
​	실내 공기 정화
	- 창문을 닫고 HEPA 필터를 장착한 공기정화기를 사용하여 실내 꽃가루 제거
	- 실내 환기가 필요한 경우 꽃가루 농도가 낮은 시간을 선택하여 짧은 시간 동안 환기
​	실내 청소
	- 주기적으로 실내 바닥, 침구류와 기구를 청소
​	침구 세탁
	- 침구류는 최소한 일주일에 한 번 섭씨 60도 이상의 온수로 세탁
​	야외 활동 시간 조정
	- 꽃가루가 상대적으로 낮은 시간대인 늦은 오후나 비가 온 직후에 야외 활동 계획
​	마크스 착용
	- 외출 시 마스크, 안경이나 선글라스, 모자를 착용하여 꽃가루 흡입과 접촉을 줄인다
​	옷 털기
	- 외출 후 입에 들어가기 전에 옷을 털어 외부의 꽃가루를 실내로 들이지 않는다
​	개인위생
	- 집에 돌아오면 바로 옷을 갈아입고 손과 얼굴을 깨끗이 씻는다.
	- 자기 전에 샤워하여 침구에 꽃가루가 묻지 않도록 한다.

 

 

 

 

 

 

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꽃가루 알레르기는 단순 불편함이 아닌 면역 질환입니다.

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특히 어린이의 경우,

주의력 저하, 학습 집중력 문제, 수면장애로까지

이어질 수 있어 조기 개입이 중요합니다.

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조기 발견, 조기 치료!